Prawidłowy ciąg kominowy to kluczowe pojęcie w czasie sezonu grzewczego, właściwe podciśnienie w kominie ma bowiem decydujące znaczenie w prawidłowym i stabilnym procesie spalania w urządzeniach grzewczych (piecach, kominkach). Każde urządzenie grzewcze, czy to piec na węgiel, drewno, pellety, kominek czy inne paliwo - posiada swoje optymalne parametry pracy - przy których pracuje najlepiej i najbardziej wydajnie, jednym z najważniejszych parametrów jest wartość podciśnienia, decyduje ono o tempie spalania paliwa i temperaturze jaka jest uzyskiwana. W związku z tym ostatnim, parametr ten może mieć znaczący wpływ na trwałość samego urządzenia. Brak właściwego ciągu kominowego może także oznaczać utrudnienia w rozpaleniu, czy podtrzymaniu ognia. Z drugiej strony zbyt duży ciąg kominowy to szybkie i nieefektywne spalanie.

Im nowsze konstrukcje pieców, tym większe wymagania odnośnie stabilności podciśnienia w kanale wylotowym. Wiele urządzeń grzewczych charakteryzuje się wysoką sprawnością, co oznacza, iż ich spaliny osiągają niskie temperatury. Z jednej strony to dobrze, paliwo spalane jest bardzo efektywnie, mniej energii zużywane jest na jego spalenie więc więcej ciepła zostaje w domu. Z drugiej strony jednak nadmierne wychłodzenie spalin może być przyczyną zbyt słabego ciągu w kanale kominowym, ponieważ siłą napędową ciągu jest różnica temperatur w kominie i na zewnątrz komina. Im większa różnica, tym większy ciąg kominowy. Wreszcie niemalże powszechne są przypadki kominów, w których zbyt mały ciąg kominowy wynika z najróżniejszych nieprawidłowości przy projektowaniu, budowaniu, lub zastosowaniu innego urządzenia grzewczego niż przewidywane w  projekcie budynku. Te dwa problemy powodują, iż sprawa zapewnienia właściwego ciągu kominowego jest dość skomplikowana.

Tenże trend w opracowywaniu coraz bardziej energooszczędnych kotłów oraz wykorzystaniu coraz bardziej wydajnych energetycznie odmian paliw (zwłaszcza węgla), stawia całkiem nowe wymagania przewodom kominowym, zarówno jeśli chodzi o ich konstrukcję, jak i potrzebę zapewnienia odpowiedniego ciągu kominowego. Z drugiej strony wyżej opisany trend w znacznie mniejszym stopniu dotyczy kominków, gdzie tendencja jest raczej odwrotna, dąży się do jak najwyższych wartości mocy nominalnej - specjalnie tak konstruując wkład kominkowy, by możliwie najbardziej się nagrzewał. Wszystko to sprawia, iż coraz wyraźniejsza wydaje się potrzeba stosowania mechanicznych urządzeń regulujących ciąg kominowy, gdyż tylko takie mogą w skuteczny i stabilny sposób zapewnić pożądaną wartość podciśnienia w przewodzie kominowym.

Zapewnienie właściwego ciągu kominowego to zadanie czasem trudne, niekiedy wymagające przeróbek komina(wydłużanie kominów, instalacja nasad kominowych), a dodatkowo obarczone dużym błędem (naturalny ciąg kominowy zależny jest od tak wielu czynników, iż rzadko kiedy udaje się otrzymać jego prawidłową, stabilną wartość).

Często, dodatkowo problemem jest skuteczne i szybkie rozpalanie ognia w kominku, czy piecu na paliwo stałe. Na początku rozpalania nie ma ciągu kominowego lub jest bardzo słaby - czego przyczyną jest nie nagrzany - a więc nie podtrzymujący naturalnego ciągu kominowego - komin. Zdarza się, że zanim rozpalimy np. w kominku, cały dom spowity jest kłębami dymu krążącego pod sufitem.